模具鋼選購時，必須首先考慮模具鋼的某些基本性能能否適應所制造的模具的需要。一般情況下，鋼的硬度、強度、韌性、耐磨性、拋光性是很重要的，這些性能可以比較全面地反映該模具鋼的綜合性能，在一定程度上決定其應用范圍。據資料統計，模具的早期失效因模具鋼選擇不當和內部缺陷引起的約占10%左右，由熱處理不當引起的約占50%左右，因此正確選擇具有優良質量的模具鋼，具有十分重要的意義。下面就由中山華氏撫順特鋼介紹下模具鋼選材要注意的方面。
①模具鋼的硬度要求
模具在工作時受力狀態是復雜的，如熱作模具通常在交換的溫度場下承受交變應力作用，因此它應具有良好的抗軟化或塑性變形狀態的能力，在長期工作環境下仍能保持模具的形狀和尺寸精度。而對于冷作模具的硬度一般選擇在56HRC-62HRC以上，而熱作模具尤其是要求高的抗熱疲勞性能的模具，通常硬度在45HRC-52HRC左右。對于塑膠模具，一般硬度要求在28HRC-36HRC左右。
②模具鋼的強度與韌性要求
零件在成形過程中，使模具承受著巨大的的沖擊、扭曲等負荷，尤其是現代高速沖壓、高速精密鍛造和液態成形等技術以及一次成形技術的發展。如果模具鋼的強度和韌度不夠，易造成型腔邊緣或局部塌陷、崩刃或斷裂而早期失效，因此模具熱處理后應具有較高的硬度和韌性。
③模具鋼的耐磨性要求
模具零件成形時模具鋼與模具型腔表面發生相對運動，使型腔表面產生了磨損，從而使模具的尺寸精度、形狀和表面的粗糙度發生變化而失效。磨損是一種復雜的過程，影響因素很多，很大程度上取決于采用模具鋼的化學成分不均勻性、組織狀態、力學性能等。
④模具鋼的疲勞性能要求
模具工作時承受著機械沖擊和熱沖擊的交變應力，熱作模具在工作的過程中，熱交變應力更明顯地導致模具開裂。受應力和溫度梯度的影響而引起裂紋，往往是在型腔表面形成淺而細的裂紋迅速傳播和擴展導致模具失效。另外，鋼的化學成分及組織的不均勻，鋼中存在的冶金缺陷如非金屬夾雜物，氣孔、顯微裂紋等均可導致鋼的疲勞強度降低，因為在交變應力的作用下，首先在這些薄弱地區產生疲勞裂紋并發展為疲勞破壞。
⑤模具鋼的拋光要求
拋光性能佳的鋼材，可以拋出鏡面的效果，不會有暗痕或紋路。一般來說，拋光性能好的鋼材，其硬度也高。
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